爱丁堡大学的教研人员总数近3000人，全校分设8个学院。这8个学院分别是：艺术学院、法学院、神学院、科学与工程学院、社会科学院、兽医学院以及音乐学院。在最近开展的评估活动中，94%的教职员工递交了研究报告，其中将近90%的员工所在的系被评为4级、5级或者5*级（最低级别为1级，最高级别为5*级）。该商学院在1980年创立了自己的MBA课程。最热门课程有金融类、管理类以及市场营销类。

爱丁堡大学以其出色而多样的教学与研究而享誉世界。爱丁堡大学分旧学院和新学院两部分。旧学院是现法律与欧洲研究所学院所在地。附近有McEwan大厅，是维多利亚农业丰收的象征建筑，内设有2200个座位，专门为举行毕业典礼及一些大型正式的洽谈会所设。新学院位于蒙德山顶，俯瞰王子大街，神学院位于该地。该大学有3个主要大学活动建筑场所：乔治广场区(旧学院)、国王大厦和波洛克大厅。旧学院的一些原始建筑可追溯到1776年，但大多数建筑是现代的。爱丁堡大学的教研人员总数近3000人，全校分设三大学院(College)并下设22个小学院(School)，三大学院分别是：人文与社会科学院、科学与工程学院、医学与兽医学院。在最新的全英研究调查评测(RAE 2008)，爱丁堡名列英国大学第10。爱丁堡大学是英国最具规模的院校之一，在校学生总数达到17000人。爱丁堡大学经济管理学院现已成为英国最好的商学院之一，已经有十余年MBA远程教学历史的爱丁堡商学院，因其优秀的MBA课程在全世界获得巨大成功和国际声誉。

爱丁堡大学设有校联系服务机构，负责安排申请的学生入学前对各个系、所的参观走访，帮助学生选择确定申请适合自己的学院和专业。每年6月份，爱丁堡大学设有参观开放日。除了位于市内的皇家图书馆以及爱丁堡市图书馆之外，爱丁堡大学图书馆的规模堪称苏格兰之最。校内的体育设施包括设备齐全的体育中心，全天候绿荫球场以及位于苏格兰高地的中心运动场。爱丁堡大学体育联合会还参与协办了49家体育俱乐部。

大学保证为学生提供第一年校内住宿。将近5700名学生住在大学园内宿舍里。所有第一学年新生的房间里有有中央空调。99%是单人房间，20%拥有自己的洗澡间。

查尔斯·达尔文

英国生物学家，进化论的奠基人。

大卫·休谟

苏格兰的哲学家、经济学家、和历史学家，苏格兰启蒙运动以及西方哲学历史中最重要的人物之一。

阿瑟·柯南·道尔

英国作家，医生；成功塑造了侦探人物──福尔摩斯；共济会成员。

J·M·巴里

小说家，代表作《彼得潘》。

戈登·布朗

曾任英国首相、财政大臣及工党党魁。

约瑟夫·布拉克

化学家，重新发现二氧化碳、比热及解说潜热的概念。

詹姆斯·赫顿

为现代地质学的发展奠定了基础，因而常被称为“现代地质学之父”。